教育过程开始于一个人的出生并持续终身已被广泛接受。有些人甚至认为教育可以开始得更早，一些父母通过外部的言语和音乐来影响子宫里成长着的胎儿，进行胎教，希望给孩子以积极的健康的发展。“教育”一词来源于拉丁语educare，意思是 “引出”。社会根据受教育程度选拔人才。人通过受教育实现社会地位的变迁。教育伴随着人类社会的产生而产生，随着社会的发展而发展，与人类社会共始终。对教育的定义，各国学者认识不同。如美国的杜威说：“教育即生活。”英国的斯宾塞说：“教育为未来生活之准备。”中国的李壮认为“教育是强迫或引导被教育者接受特定的知识、规矩、信息、技能、技巧等。”

在西方，教育一词源于拉丁文educate，前缀“e”有“出”的意思，意为“引出”或“导出”，意思就是通过一定的手段，把某种本来潜在于身体和心灵内部的东西引发出来。从词源上说，西方“教育”一词是内发之意。强调教育是一种顺其自然的活动，旨在把自然人所固有的或潜在的素质，自内而外引发出来，以成为现实的发展状态 得益于水平井及水力压裂等技术的突破，美国的“页岩气革命”使世界能源格局发生了改变。但是开采页岩气需要大量水，同时开采过程的化学物质可能污染地下水源；可燃冰的储量庞大，科学家估计海底可燃冰足够人类使用1000 年，但其开发可能诱发海底滑坡等地质灾害。